ΙΣΤΟΡΙΚΗ ΑΝΑΔΡΟΜΗ

Διεθνής Συνάντηση Στίβου «Παπαφλέσσεια»: Εξελικτική Πορεία

Η Διεθνής Συνάντηση Στίβου «Παπαφλέσσεια» αποτελεί έναν καταξιωμένο αθλητικό θεσμό που χαρακτηρίζεται για την διαχρονική της συμβολή στην ανάπτυξη του αθλητισμού και του πολιτισμού. Διεξάγεται στην Καλαμάτα και διοργανώνεται από τον Μεσσηνιακό Γυμναστικό Σύλλογο 1888, το αρχαιότερο και ιστορικότερο αθλητικό σωματείο της Ελλάδας. Ο Δήμος Καλαμάτας, η Περιφέρεια Πελοποννήσου και ο ΣΕΓΑΣ είναι οι μόνιμοι συνδιοργανωτές των αγώνων.

Η διοργάνωση φέρει το όνομα του ήρωα της επανάστασης του 1821 Παπαφλέσσα, και αναγνωρίζεται για την διαχρονικότητα της καθώς οι ιστορικές ρίζες της προσδιορίζονται το έτος 1956. Τότε, υπό την προεδρεία του Παναγιώτη Καίσαρη, διεξήχθη η πρώτη ιστορική διοργάνωση στο γήπεδο του Μεσσηνιακού. Οι αγώνες είχαν Παμπελοποννησιακό χαρακτήρα και έλαβαν χώρα σε συστηματική βάση μέχρι το 1969.

Μετά από μια σημαντική χρονική παύση η διοργάνωση αναβίωσε το έτος 1984 στο Δημοτικό (Εθνικό τότε) Στάδιο Καλαμάτας. Σε μια σύγχρονη πλέον αθλητική εγκατάσταση, τα «Παπαφλέσσεια» αποκτούν πανελλαδική εμβέλεια και αποτελούν μέρος του ενδιαφέροντος των αθλητών και των φιλάθλων του κλασικού αθλητισμού της επικράτειας.

Η ουσιαστική και ποιοτική «εκτόξευση» της διοργάνωσης πραγματοποιήθηκε το 1996, εκεί όπου τα «Παπαφλέσσεια» αναβαθμίστηκαν σε διεθνές Meeting Στίβου. Από την χρονιά εκείνη μέχρι και το 2014 η διοργάνωση τελεί υπό την αιγίδα της Ευρωπαϊκής Ομοσπονδίας Στίβου (ΕΑΑ). Προσωπικότητες του παγκοσμίου κλασικού αθλητισμού συμμετέχουν πλέον στην κορυφαία αθλητική διοργάνωση της πόλεως προσφέροντας στους φιλάθλους θέαμα υψηλής αισθητικής. Η αγωνιστική παρουσία των αθλητών προκαλεί θαυμασμό και στο Δημοτικό Στάδιο Καλαμάτας που φιλοξενεί τους αγώνες, πραγματοποιούνται κορυφαίες αγωνιστικές επιδόσεις σε διεθνή κλίμακα. Η συμμετοχή Ελλήνων και αλλοδαπών πρωταθλητών στίβου με διακρίσεις σε Ολυμπιακούς Αγώνες, Παγκόσμια και Ευρωπαϊκά Πρωταθλήματα είναι σύνηθες φαινόμενο.

Η οργανωτική επιτροπή της Διεθνούς Συνάντησης Στίβου «Παπαφλέσσεια» δεν περιορίζεται μόνο στην διεξαγωγή μιας άρτιας, οργανωτικά και λειτουργικά, διοργάνωσης που απευθύνεται αποκλειστικά σε υψηλού επιπέδου αθλητές. Ο Μεσσηνιακός Γ.Σ. 1888, πιστός στις αρχές και τις αξίες της πολύχρονης πορείας του, θεωρεί την κοινωνική προσφορά, ιδιαίτερα προς την νέα γενιά, ως υψίστης προτεραιότητας. Για τον λόγο αυτό δίδεται η δυνατότητα σε παιδιά (εκπρόσωπους συλλόγων στίβου Πελοποννήσου, μαθητές Πρωτοβάθμιας/ Δευτεροβάθμιας Εκπαίδευσης Μεσσηνίας), για ενεργή αγωνιστική συμμετοχή στην διοργάνωση, σε παράλληλο χρόνο και στον ίδιο αγωνιστικό χώρο, δίπλα στους ξακουστούς πρωταθλητές.